VietnamDefence -
Tại nhà máy của hãng TAI (Thai Aviation Industries), ngày 24/1/2014, đã tổ chức lễ bàn giao cho không quân Thái 2 tiêm kích nâng cấp đầu tiên trong chương trình nâng cấp giữa vòng đời MLU cho F-16.
 |
F-16A của không quân Thái Lan
|
Các máy bay có số hiệu 40308-90021 và 40301-90032 đã được đưa trở lại biên chế chiến đấu của không quân Thái. Các máy bay nâng cấp sẽ mang ký hiệu F-16AM (một chỗ ngồi) và F-16BM (hai chỗ ngồi).
Tháng 1/2010, chính phủ Thái Lan đã chuẩn chi trong tài khóa 2011 6,9 tỷ baht (228 triệu USD) để tiến hành hiện đại hóa lô đầu tiên gồm 6 chiếc F-16A/B.
Ngày 13/11/2012, không quân Thái Lan đã giao tiêm kích F-16 đầu tiên số hiệu 40308-90021 từ biên chế Phi đội 403 cho TAI để họ hiện đại hóa với sự hợp tác của Lockheed Martin.
Nội dung hiện đại hóa gồm trang bị radar APG-68(V)9, các máy hỏi/đáp của hệ thống nhận dạng địch0ta AN/APX-113, các hệ thống điều khiển tác chiến điện tử AN/ALQ-213, các bệ phóng mồi bẫy hồng ngoại và các vật phản xạ góc AN/ALE-47, cung cấp phụ tùng và thiết bị... Dự kiến, việc nâng cấp sẽ cho phép tăng hạn sử dụng máy bay thêm 20 năm, đến năm 2028.
Tháng 3/2013, chính phủ Thái Lan đã phê chuẩn kinh phí hiện đại hóa giai đoạn 2 chương trình MLU đối với F-16A/B Block 15. Chương trình đã được cấp 5,7 tỷ baht (193 triệu USD) cho giai đoạn 2013-2018. Kinh phí còn cho phép nâng cấp thêm 6 chiếc F-16A/B.
Tiêm kích F-16 hiện là nòng cốt không quân chiến đấu Thái Lan. Hiện nay, trong biên chế không quân Thái có gần 60 chiếc F-16A/F-16B Block 15, những chiếc đầu tiên được nhận vào trang bị vào giữa thập kỷ 1980 và cần hiện đại hóa. Trong số này, có 36 chiếc được chuyển giao mới hoàn toàn, 18 chiếc cũ lấy từ biên chế Không quân Mỹ. Bộ Quốc phòng Singapore theo hiệp định hợp tác quốc phòng đã chuyển giao 7 chiếc trong năm 2005.
Nguồn: Armstrade, 27.1.2014.