Liên lạc với phi công chiếc máy bay thuộc Phi đoàn 3, Không lực Mỹ (USAF), đóng ở căn cứ Elmendorf-Richardson đã bị đứt vào lúc 19 giờ 40 (giờ địa phương), hôm thứ tư, ngày 17.11.2010 khi máy bay biến mất khỏi màn hình radar.
Theo đại tá USAF Dave Lapan, việc tìm kiếm chiếc máy bay rơi và phi công đang được tiến hành.
Theo thông tin đăng trên website của căn cứ USAF Elmendorf-Richardson thì người ta đã tìm thấy các mảnh vỡ được cho là của chiếc F-22 bị rơi. Các mảnh vỡ được phát hiện cách Anchorage, thành phố lớn nhất Alaska, khoảng 160 km về phía bắc.
 |
|
F-22 Raptor (AFP)
|
Hiện chưa rõ số phận của viên phi công lái chiếc F-22 bị rơi. Lực lượng cứu hộ và máy bay, trực thăng đã được huy động tìm anh ta.
Chiếc F-22 đang thực hiện chuyến bay tập theo kế hoạch và theo thông tin của Lực lượng Vệ binh quốc gia Alaska, bay cùng chiếc F-22 còn có một máy bay nữa.
F-22 Raptor là tiêm kích thế hệ 5 duy nhất hiện có trong trang bị. F-22 cũng được coi là máy bay tiêm kích đắt tiền nhất hiện nay với đơn giá khoảng hơn 140 triệu USD (Theo các nguồn khác, F-22 có đơn giá giá từ 130-180 triệu USD).
Trong suốt thời gian khai thác (từ năm 2003), USAF đã mất 3 chiếc F-22. Vụ đầu tiên xảy ra tháng 12.2004 khi một chiếc F-22 cũng bị nổ trong chuyến bay thử. Chiếc thứ hai nổ tháng 3.2009 cách không xa căn cứ không quân Edwards ở Nam California.
Năm 2009, chính quyền Obama và Thượng viện Mỹ đã quyết định dừng sản xuất F-22 Raptor để tiết kiệm 1,75 tỷ USD. Đa số thượng nghị sĩ đã ủng hộ TT Obama khi ông này yêu cầu không mua sắm tiếp loại máy bay đắt tiền và không thật cần thiết này mà chuyển sang sản xuất các máy bay tiêm kích-bom mới F-35 Lightning II.
Nhiều nước muốn mua F-22 Raptor, trong đó có Nhật bản, nhưng luật Mỹ cấm xuất khẩu máy bay này.