VietnamDefence -
Bộ Quốc phòng Anh đã đưa vào trang bị máy bay không người lái WK450 Watchkeeper được phát triển dựa trên Hermes 450 của Israel.
 |
| Watchkeeper (Thales) |
Dự kiến, lính Anh sẽ bắt đầu huấn luyện sử dụng UAV này từ cuối tháng 3/2014.
Được huấn luyện đầu tiên sẽ là binh sĩ Lữ pháo binh 1 tại thao trường Salisbury ở Wiltshire. Các UAV sẽ thực hiện các chuyến bay tập trong không gian đóng ở độ cao từ 2.400-4.900 m dưới sự giám sát của các điều phái không lưu quân sự. Quân đội Anh dự kiến trang bị tổng cộng 54 Watchkeeper, trị giá 1,67 tỷ USD.
Watchkeeper do phân hãng tại Anh của công ty Pháp Thales phát triển theo hợp đồng ký năm 2005 cung cấp 54 UAV. Thời gian phát triển và trang bị Watchkeeper bị kéo dài do Bộ Quốc phòng có ý đinh kiểm tra độ an toàn bay của chúng trên lãnh thổ Anh trong một không gian hàng không thống nhất.
WK450 có khả năng bay 176 km/h và ở trên không liên tục 17 giờ, có thể mang tải trọng hữu ích 200 kg. Khác với Hermes 450, Watchkeeper có bộ càng mới và cấu trúc cánh thay đổi có lắp các hệ thống chống đóng băng.
Nguồn: Jane’s, Lenta, 6.3.2014.