F-35B của Thủy quân lục chiến Mỹ sẽ bay lại từ ngày 1/3/2013, còn F-35A của USAF tại căn cứ không quân Eglin ở Florida chỉ có thể bay từ ngày 5/3 do phải chuẩn bị đội ngũ nhân sự bảo dưỡng.

Ngày 19/2/2013, trên một máy bay tham gia chương trình thử nghiệm đã phát hiện vết nứt ở lá cánh turbine động cơ. Hư hỏng này được các kỹ thuật viên căn cứ không quân Edwards ở California phát hiện khi kiểm tra thăm dò thông thường các động cơ máy bay.

Theo thông tin của Pratt & Whitney (PW), hãng sản xuất động cơ cho F-35, trường hợp này là đơn nhất. Hư hỏng trên được phát hiện trên một động cơ thí nghiệm lắp trên một máy bay đã thực hiện các chuyến bay với các tham số giới hạn trong chương trình thử nghiệm bay mở rộng.

Theo thông tin từ ủy ban điều tra nguyên nhân sự cố, họ không hề phát hiện bất cứ trục trặc nào ở các động cơ F135 lắp trên các F-35 còn lại. Các chuyên gia đã kết luận rằng, PW sẽ không phải cải tiến hay thiết kế lại động cơ F135.

Mỹ dự định mua sắm tổng cộng 2.400 chiếc F-35 thuộc 3 biến thể A, B và C. Bộ Quốc phòng Mỹ dự định chi trong 50 năm tới gần 1.500 tỷ USD cho phát triển, mua sắm và hiện đại hóa F-35. Chương trình phát triển F-35 để thay thế một số loại tiêm kích và cường kích của quân đội Mỹ đã chậm tiến độ khá nhiều do những trục trặc kỹ thuật và yêu cầu điều chỉnh dự án.