Trực thăng không người lái MQ-8 Fire Scout (northropgrumman.com)

Dự kiến, các UAV này tạm thời sẽ chỉ triển khai trên các tàu chiến (tàu khu trục và frigate).

Đây là lần đầu tiên UAV trực thăng được trang bị cho Hải quân Mỹ. Phi đội nói trên sẽ gồm 28 UAV trực thăng Fire Scout do công ty Northrop Grumman sản xuất. Đây là UAV cỡ lớn, có trọng lượng gần 3 tấn.

Trong tương lai, Hải quân Mỹ dự định mua thêm gần 170 UAV trực thăng cỡ nhỏ hơn, dùng cho các tàu chiến ven bờ.

Chức năng chính của các UAV dự kiến là trinh sát. Hiện chưa rõ liệu chúng có được trang bị vũ khí hay không. Còn các chuyên gia thì không loại trừ khả năng đó trong tương lai.

Được phép điều khiển các UAV trực thăng sẽ không chỉ có các sĩ quan Mỹ mà cả các chuyên gia cao cấp thuộc đội ngũ hạ sĩ quan. Một trong các nhiệm vụ của phi đội Hydras là đào tạo và huấn luyện nhân viên điều khiển UAV.

Các UAV của Mỹ được sử dụng khá nhiều để tấn công các tay súng trên lãnh thổ các nước Hồi giáo, gây ra nhiều thương vong đối với cả dân thường.