Lực lượng tham gia chiến dịch gồm: 5 sư đoàn (10, 320, 316, 3 và 968) và 4 trung đoàn bộ binh, 1 trung đoàn và 2 tiểu đoàn đặc công, 2 trung đoàn pháo binh, 1 trung đoàn tăng thiết giáp, 3 trung đoàn pháo phòng không… cùng LLVT địa phương các tỉnh Đắc Lắc, Gia Lai, Kon Tum.
Lực lượng địch thuộc Quân đoàn 2/Quân khu 2 và lực lượng tăng cường gồm: Sư đoàn bộ binh 23, 7 tiểu doàn biệt động quân, 36 tiểu đoàn bảo an, 1 lữ đoàn tăng thiết giáp, 230 khẩu pháo, 1 sư đoàn không quân…
Sau các hoạt động nghi binh, thu hút địch lên hướng Plây Cu, Kon Tum, từ ngày 4.3, chiến dịch chính thức bắt đầu bằng đợt tác chiến tạo thế: đánh cắt giao thông trên đường 19 và 21, chia cắt Tây Nguyên với đồng bằng ven biển; cắt đường 14, chia cắt bắc Tây Nguyên với nam Tây Nguyên; đánh chiếm các quận lỵ Thuần Mẫu, Đức Lập (xem trận Thuần Mẫn, 8.3.1975; trận Đức Lập, 9-10.3.1975), cô lập triệt để Buôn Ma Thuột.
 |
|
Tiến công giải phóng thị xã Buôn Mê Thuột, mở đầu chiến dịch Tây Nguyên
|
-
Ngày 10.3 ta nổ súng tiến công thị xã Buôn Ma Thuột (xem trận Buôn Ma Thuột, 10-11.3.1975), đánh thắng trận then chốt 1 của chiến dịch; tiếp đó đập tan cuộc phản lích của Sư đoàn 23 địch trong trận Nông Trại-Chư Cúc (14-18.3.1975), thực hiện thắng lợi trận then chốt 2.
-
Bị thất bại và uy hiếp nặng nề, từ ngày 15.3, địch rút khỏi Kon Tum, Plây Cu, theo đường 7 về đông bằng ven biển.
Ta kịp thời truy kích, tiêu diệt gần hết quân địch rút chạy trong trận Cheo Reo (17-19.3.1975), trận Củng Sơn (24.3.1975)...
-
Phối hợp với hướng chính, ta tiến công giải phóng An Khê (12.3), Kon Tum, plây Cu (17.3), Kiến Đức (20.3), Gia Nghĩa (22.3).
Sau khi giải phóng Tây Nguyên (24.3), các LLVT của ta tiếp tục phát triển xuống duyên hải Trung Bộ, phối hợp với các đơn vị bạn giải phóng Bình khê, Phú Yên, Nha Trang, Cam Ranh.
Kết quả: Tiêu diệt và làm tan rã Quân đoàn 2/Quân khu 2 QĐ Sài Gòn, loại khỏi chiến đấu hơn 28.000 địch, thu và phá huỷ 154 máy bay, 1.096 xe quân sự, 17.188 súng các loại; giải phóng 5 tỉnh kon Tum, Gia Lai, Đắc Lắc, Phú Bổn, Quảng Đức và một số tỉnh Trung Bộ.
Chiến dịch Tây Nguyên làm thay đổi cơ bản so sánh lực lượng và thế chiến lược giữa ta và địch, tạo bước ngoặt quyết định, đưa cuộc tiến công chiến lược của ta phát triển thành tổng tiến công trên toàn miền Nam VN (MH176-177).